無料で何かを提供し続けることは不可能

ある漫画アプリのレビューが「面白いのに課金なしで読めない」ばかりで地獄かと「世界は無料でできてない」「分かるところも」

上記のまとめを読みました。

いやぁこれ、サービスの提供者の気持ちもわかるし利用者の気持ちも分かるんですよね…。難しいところですよね。

ある漫画アプリのプレビューで「面白いのに最後まで課金なしで読めない」「広告出しておいて課金しないと読めないとか酷い」「アプリ内で広告これだけ出してるのに課金しないと読めない」「せっかく面白いのに最後まで無料じゃないのでアプリ消します」とか地獄かと（ ; ; ）世界は無料でできてないす

— 東城和実@パルシィで「黒緋の薬師」連載中 (@kazumi_tojyo) February 15, 2021

発端となったのはこちらのツイートですが、確かに「広告出してるなら無料で読ませてくれよ」と思う気持ちもね、分かるんですよ。

たとえばYouTubeなら、動画の視聴自体は無料で行えます。その代わり動画の前後や途中で広告が表示されるので、その分スムーズに視聴できません。また、広告を非表示にできるYouTube Premiumというプランに加入することもできます。月額1,180円払うとYouTube視聴時に広告を一切非表示にできます。ではどうやって動画の投稿者に広告収入が還元されたかというと、Premium加入者が視聴した動画に、加入者の視聴回数単位でいくらと還元される仕組みになっているっぽいです。

なので、YouTubeでは「広告を受け入れる代わりに直接課金はしない」か「広告を排除する代わりに課金をする」というオプションから選べる訳です。

一方、上記の漫画アプリの例では、「広告も見せられる上に課金もしなくちゃいけない」という現状が問題提起されています。仮に課金をしてもどちらにせよ広告を見せられるのが不愉快、ということなのだと思います。これはユーザーの体験という点からするととても共感できます。上記のYouTubeのように広告か課金かを完全にトレードオフできるならいいですが、課金はしろ、でも広告を見ろというのは気持ちが悪い感じがします。

一方サービス提供者の立場からすると、なぜ広告＋課金が必要かというと、それは「広告だけでは目標金額分の売り上げがないから」ということになります。たとえば、私が「マガポケ」というアプリで購読している「進撃の巨人」は最新話の購読に150ポイント必要になります。ポイントは広告を見ることで貯まっていきますが、150ポイント貯めるのおよそ10日間、1日3回広告動画を見る必要があります。

マガポケも他の漫画アプリと同じく、課金によってポイントを購入することができます。円あたりのポイント数は、たとえば30,400円で31800ポイントとなっています。このレートだと、進撃の巨人を読むのにおよそ143円程度の収益が必要ということですね。そしてそれだけの収益を稼ぐには、広告動画30回分くらいは見てもらう必要があるということです。

仮に数回広告を再生しても、必要な収益額には全然届いていません。だから、広告も見せるけど、課金もしてくれないと結果的にサービスを提供し続けることができないし、作家へ報酬を支払うこともできなくなるという事態になる訳ですね。

課金しているのに広告も見せるなんて！という意見ももっともですが、広告を見せられる分はその分課金額が低く済むように圧縮されているハズです。たとえば、本来は200円課金が必要だけど、広告も見てくれるなら150円の課金でもいいよ、みたいな感じになっていると思います(実際はここまで圧縮はされていないと予想しますが)。そもそも広告を一切非表示で見たいなら単行本なり電子書籍なりを買えばいいという話であって、漫画アプリで見ている人は言い方は悪いですがケチな人とかあまりお金がない人とかだと思うので¹、そういう人に向けてちょっとでも課金額を少なくできるような工夫がされているということだと個人的に思います。

ただまぁ、漫画アプリではないですがAmazon Prime Videoはプライム会員の特典と銘打っておきながら広告出ているのでそれはちょっとやめてほしいと個人的には思います。個人的に、プライム会員の年間4,900円という値段設定は安いとは思わないので…。

余談ですが、私もこのブログは広告を設置しています。閲覧していただいた人が興味を持って広告をクリックなどしてくだされば、私に収益が入るような仕組みになっています²。別にこのブログは収益目的という訳ではないので特に収益が最大化になるような最適化しておらず、別で運営しているブログ(1年くらい更新せず放置している)の方が未だに稼いでくれていますが、モチベーションにはなるので一応設置しているという感じです。

このブログで稼ごうとは思っておらずただの私の趣味で運営しているだけなのでずっと続けると思いますが、営利目的のアプリや企業などでは利益が出せなくなったらサービスをたたむしかないので、無料で何かを提供し続けるというのは土台無理な話という訳です。

なのでまぁ、利用者の皆さんはその辺を考慮していただいて、提供者の皆さんは最適化とか価格設定の見直しとかをしていただいて、お互い気持ちよく提供／利用できるといいですね。と当たり障りのない言葉で〆させていただきます。